Kdo o sebe nepečuje, stůně. I u zvířat

Péče o sebe sama je u zvířat důležitou součástí každodenního života, stejně jako u lidí. Věnovat náležitou pozornost svému zevnějšku, srsti či peří patří k takzvaně komfortnímu chování - tedy činnosti prováděné, když jsou saturovány základní potřeby zvířete (je nasyceno, cítí se v bezpečí). Jednotlivé druhy zvířat se v množství péče věnované svému zevnějšku značně liší, obecně lze ovšem říci, že pokud jsou podmínky příznivé, zabírá jim péče o zevnějšek značné množství času.

To jen my lidé jsme poněkud v zajetí vlastních představ o tom, jak má taková péče vypadat, takže ji u zvířat nevidíme. Očistu kupříkladu nemusí splňovat jen klasická koupel, někdy poskytne podobnou službu jako voda třeba prach, v němž se rádi válejí například koně či „popelí“ ptáci. Sloni na sebe zase stříkají bahno, což je chrání před parazity i před slunečními paprsky. K péči o povrch těla zvířata využívají jazyka (klasicky kočky), prstů a drápů, zubů (někdy jsou dokonce zuby uzpůsobeny do hřebínkovitého tvaru za účelem čištění srsti). Ptáci si urovnávají peří zobákem a využívají výměšku zvláštní mazové žlázy umístěné nad ocasem. Pokud je však zvíře v nepohodě - trpí stresem či nemocí, čas věnovaný očistě rapidně klesá. To samozřejmě neznamená, že o sebe přestalo pečovat zcela, ale pečuje o sebe jinak, úměrně aktuálním potřebám.

Zvíře nemocné typicky více odpočívá. Omezuje pohyb, snaží se být v teple, na klidném a bezpečném místě. Zajímavé jsou též sociální aspekty očisty se známým příkladem vzájemného vybírání lupů u opic. Toto chování slouží nejen hygieně, ale též upevňování sociálních vazeb. Pomocí péče o srst utužují přátelství. Určité druhy zvířat jsou pak specializovány k péči o příslušníky jiných druhů - klasicky jsou to ryby čističi, jež zbavují parazitů větší druhy ryb a paryb, ale i želvy či delfíny. Z tohoto hlediska je zajímavé, že jsme si dlouho představovali pračlověka (lidi doby kamenné) jako nečesaného nemytého. Přitom existují i archeologické důkazy, že tomu tak nebylo. Ze sošek je například patrné, že si pečlivě česal a různě splétal vlasy. Oblečení pak prostě muselo být pečlivě šité a udržované, už kvůli naší holé kůži v podnebí doby ledové.

Autorka je psycholožka a etoložka, tč. na rodičovské dovolené